La chevelure normale compte environ 100 000 à 150 000 cheveux implantés obliquement dans le cuir chevelu, avec une densité de 150 à 250 cheveux par cm².
Chaque cheveu suit son propre rythme croissance/chute encore appelé cycle pilaire. Un cycle pilaire dure 4 ans et est commandé en priorité par l’action des hormones sexuelles mâles. Ces hormones sont fabriquées par l’homme en quantité importante. La production est plus faible chez la femme.
Dans certains cas, la régulation du système est perturbée et les cheveux se mettent à disparaître plus vite qu’ils ne se renouvellent. Ceci aboutit à la formation de zones de cuir chevelu dans lesquelles la densité des cheveux est moindre. On parle d’un éclaircissement de la zone de chevelure, bientôt suivi par l’apparition de zones complètement dégarnies. Cette chute de cheveux ou calvitie commune porte le nom d’alopécie androgénétique. Ce nom rappelle ces origines, les hormones mâles (andros=homme en grec), et la programmation génétique familiale.
